Chefchaouen. Chaouen, cum îi zic familiar localnicii. Mica localitate berberă din Munții Rif este cunoscută drept Perla Albastră a Marocului. Pe cât de mult mi-am dorit să ajung aici, pe atât mi-a fost teamă să nu nimeresc într-o capcană turistică. Sunt călită, mi-am temperat entuziasmul și am așteptat să descopăr cu ochii mei tabloul complet din spatele acelor cadre și unghiuri postate online de diverși călători. Căci Chefchaouen este un oraș-vedetă. Imaginile cu medina sa albastră și extrem de fotogenică au împânzit rețelele de socializare și locul a devenit extrem de popular în ultimii ani.
Cuprins:
*Teoriile albastrului de Chefchaouen
*Chefchaouen – cum se pronunță și ce însemnă
*O istorie de peste cinci secole
*La pas prin medina
*Nuanțele bucătăriei locale
*Cum ajungi sub “coarne”?
1. Teoriile albastrului de Chefchaouen
Prima întâlnire, panorama de pe deal, mi-a alimentat oarecum temerile. De sus, orașul nu pare scufundat într-o călimară cu cerneală, ci mai degrabă “pătat” din loc în loc. Explicația a venit ulterior – orașul s-a extins și zona nouă a adoptat o arhitectura contemporană cu o paletă coloristică neutră. Perspectiva se schimbă însă odată ce cobori în medina veche. Străzile înguste ascund ziduri și detalii într-un infinit de nuanțe de albastru: calde, reci, pastel, intense, decolorate de vreme, uneori suprapuse. Într-un contrast brutal cu zone de un alb intens. Simplu, neîngrijit, chiar haotic pe alocuri, dar autentic și de-a dreptul fermecător. Clar, nu seamănă cu nicio altă medină din Maroc.
Care este originea aceastui albastru totuși? Nu există o certitudine, însă circulă mai multe teorii. Mai des invocată este cea potrivit căreia valurile de evrei care s-au refugiat aici au adus tradiția vopsirii clădirilor și obiectelor în albastru, simbol al cerului și al apropierii de Dumnezeu. Alte teorii explică alegerea albastrului prin prisma faptului că este culoarea care menține răcoarea pe timpul verii, alungă țânțarii și previne malaria. Unii localnici spun că albastrul este un omagiu adus apei și semnifică importanța cascadei Ras el-Maa (alimentată de izvoare naturale din Munți Rif), principala sursă de apă potabilă a orașului. Și în cultura islamică albastrul are o simbolistică puternică legată de spiritualitate și protecție. Oricare ar fi originea acestui obicei, localnicii îl respectă și în prezent, iar zidurile albastre ale medinei sunt astăzi un brand turistic puternic.
2. Chefchaouen - cum se pronunță și ce înseamnă
De unde-i vine numele, atât de dificil de reținut și de pronunțat? Chefchaouen (Șefșaun) este un cuvânt Amazigh (berber). “Chaouen” în Tamazight (limba berberă) înseamnă “coarne”, iar “chef” înseamnă “a privi”. Deci, Chefchaouen = “Privește coarnele”, o aluzie la forma celor două vârfuri ale munților Rif care se înalță deasupra orașului (Jebel al Kelaa și Jebel Meggou).
Deși toată lumea vorbește araba marocană, pe străzile din Chaouen se aude frecvent spaniola, dar și tarifit, unul dintre cele trei dialecte berbere principale, specific regiunii. De altfel, din 2011, Tamazight este limbă oficială a Marocului, alături de Darija (araba marocană), iar alfabetul Tifinagh se studiază în școli.
3. O istorie de peste cinci secole
Chefchaouen are o istorie de peste 500 de ani. Orașul a fost fondat de Moulay Ali Ben Rachid, un descendent al Profetului Mohamed, în secolul al XV-lea. Inițial a fost o cetate (kasbah) care a ajutat triburile berbere să apere nordul Marocului de invadatorii portughezi. În scurt timp, aici s-au refugiat evreii și maurii goniți din Peninsula Iberică în timpul Inchiziției Spaniole, odată cu căderea Granadei. Chefchaouen s-a extins rapid în afara zidurilor cetății. A devenit un hub cultural, fiind botezat “Little Granada”.
Până în 1920, Chefchaouen a fost un oraș interzis străinilor, fiind considerat un centru spiritual Sufi, loc sfânt pentru musulmani. Au urmat 36 de ani de ocupație spaniolă, perioadă care a adus schimbări majore în dezvoltarea urbei. Un nou val de evrei s-a mutat aici în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. În 1956, anul în care Marocul și-a redobândit independența, Chefchaouen era deja un oraș multicultural, cu o comunitate mixtă bine sudată și o zeste culturală și istorică extrem de bogată.
4. La pas prin medina
Construcția-vedetă a orașului este, fără îndoială, cetatea istorică, kasbah-ul. Și nici măcar nu e albastră. Este considerată unul dintre cele mai valoroase monumente istorice din Maroc. A fost restaurată de câteva ori de-a lungul secolelor. A fost bază militară, închisoare și reședință pentru guvernatori. Astăzi, kasbah-ul găzduiește un muzeu etnologic și o grădină interioară luxuriantă, în stil andaluz. Turnul principal al fortăreței oferă o panoramă spectaculoasă asupra orașului și a munților din jur. Biletul de intrare este 6 euro pentru turiștii străini și 2 euro pentru localnici. Copiii până în 12 ani au acces gratuit.
Tot în piața centrală, lângă kasbah, se află Marea Moschee, cea mai veche și mai importantă clădire religioasă din oraș. Accesul în interior este permis doar musulmanilor, ceilalți turiști o pot admira din exterior.
Piața Uta el-Hammam este inima medinei din Chefchaouen. Ticsită cu terase și restaurante, animată de vânzători ambulanți și înconjurată de view-uri premium, este locul cel mai râvnit și aglomerat din oraș. De aici pornesc spre interiorul medinei drumuri înguste, șerpuite, pline cu magazine mici și colorate sau cu ateliere artizanale ale meșterilor locali. Găsești textile din lână, bumbac sau fibră de cactus țesute manual, evident și djellaba – tradiționala haină cu glugă sau jbelah-ul – pălăria de paie împodobită cu ciucuri colorați din lână, ambele de origine berberă, pături și covoare în culori vibrante, produse din piele lucrate manual, inclusiv simpaticii babouches – papucii marocani, ceramică albastră, mirodenii și produse cosmetice din ingrediente naturale.
Aleile și cotloanele în tonuri blânde sau, din contra, isterice de albastru te fac să te abați de la drumul principal pentru o poză și încă una… și tot așa. Nemaivorbind de localnicii patrupezi, extrem de răsfățați și insistenți care-ți fură și ei minute bune și spațiul de pe card.
Plimbatul haotic, fără țintă și fără ceas, face parte din farmecul medinei din Chefchaouen. Te rătăcești, dar nu ai cum să te pierzi. Cumva nimerești să revii în piața centrală.
Și dacă ești norocos, așa ca noi, vei ajunge la fix pentru a fi răsplătit cu un apus supraralist. O explozie de culori care scaldă tot orașul într-o lumina “extraterestră”. Te sfătuiesc să-l savurezi, alături de un ceai de mentă, de la una dintre terasele tip rooftop din piața principală.
Dacă ai în plan să petreci mai multe zile în Chefchaouen, ține cont că nu sunt multe hoteluri clasice, în schimb medina este plină de riaduri tradiționale pitorești. O zi este suficientă pentru a descoperi orașul vechi. Dar sunt turiști care își stabilesc aici tabăra de bază și fac zilnic trasee prin împrejurimi, căci zona este foarte ofertantă.
Chefchaouen este parte a rețelei globale UNESCO a “Orașelor care învață” și candidează pentru a deveni geoparc UNESCO.
5. Nuanțele bucătăriei locale
În afara rețetelor tradiționale marocane, bucătăria din Chefchaouen are câteva nuanțe locale distincte, fiind influențată de poziția geografică: zona Munților Rif este raiul plantelor aromatice și locul unde activitatea principală este păstoritul caprelor și proximitatea coastei mediteraneene cu terase întinse de smochini și măslini. Nu am apucat să testez prea multe, dar din ce am mâncat mi-au rămas în minte Jben – brânza proaspătă de capră, lipiile tradiționale și tagine-ul de capră cu prune (sau smochine) uscate și migdale prăjite.
6. Cum ajungi sub "coarne”?
În Chefchaouen nu se poate ajunge cu trenul sau cu avionul. Cel mai apropiat aeroport e cel din Tanger la peste 100 de km. Sunt, în schimb, autobuze care fac curse regulate din principalele orașe din nordul țării. Mașina închiriată e totuși cea mai bună opțiune, mai ales dacă ai programat un traseul mai lung prin Maroc. Dar poți ajunge în Chefchaouen și cu taxiul sau în tururi de o zi, cu ghizi locali.
Ca idee, Chefchaouen se află la 60 km de Tetouan, 110 km de Tanger, 200 km de Fes, 250 km de Rabat și 340 km de Casablanca.
Și da, merită să te scufunzi în albastrul de “sub coarne” chiar și pentru câteva ore.
Călătorii inspirate vă doresc!
Dacă ai în plan să ajungi în nordul Marocului, ți-am dat aici 10 motive să pui Fes pe traseul călătoriei tale.
About Author
