Insula Lipsi din nordul Arhipelagului Dodecanez va fi în curând casă pentru zeci de delfini salvați din captivitate. Este o inițiativă a Institutului de Conservare Marină Archipelagos, în lupta cu exploatarea acestor animale în grădini zoologice, parcuri marine sau hoteluri din întreaga lume. Sanctuarul din golful Vroulia va fi primul sanctuar permanent din lume pentru delfinii salvați din captivitate, dar și pentru alte mamifere marine. Aici animalele vor fi îngrijite și își vor putea recupera instinctul de vânător, astfel încât să se poată întoarce în habitatul lor natural. Potrivit cercetătorilor, în prezent există 2913 delfini în captivitate la nivel mondial. 20 de cercetători vor lucra la sanctuarul din Lipsi care va beneficia de o clinică veterinară și o infrastructură adecvată îngrijirii acestor viețuitoare marine. Potrivit reprezentanților Institutului Archipelagos toate autorizațiile vor fi obținute astfel încât sanctuarul să poată fi deschis la începutul anului viitor. “Am decis să creăm primul loc de salvare a vieții marine din lume aici, în Marea Egee, cu scopul de a atinge un obiectiv măreț, onorând în același timp moștenirea greacă ca prima țară care protejează delfinii prin lege încă de acum 2.500 de ani”, a transmis directorul de cercetare al Institutului, Anastasia Miliou. În mitologia greacă delfinii erau considerați mesageri ai zeilor, un simbol al prieteniei și al ospitalității. Rănirea sau uciderea unui delfin în Grecia antică era pedepsită cu moartea.


Institutul de Cercetare Marină Archipelagos este o organizație non-guvernamentală non-profit fondată în 1998, care studiază și apără biodiversitatea marină pe teritoriul Greciei. Cercetătorii de aici speră ca acest sanctuar să fie un exemplu de urmat și în alte părți ale lumii și fac totodată apel către turiști să nu mai finanțeze parcurile de divertisment care dețin și exploatează animale marine în captivitate. Luna aceasta Canada a luat o decizie istorică, interzicând prin lege ținerea în captivitate a delfinilor și balenelor. Legea federală denumită „Free Willy” va intra în vigoare la sfârșitul lunii iunie, iar cei care vor continua aceste practici riscă amenzi de până la 200.000 de dolari canadieni.